CENTENARIO DEL NATALICIO DE WALTER PÉREZ VALDERRAMA (CHACO GIL)

Dr. Javier Delgado Benites (*)

El año del centenario de nacimiento de Walter Pérez Valderrama, conocido en las letras como Chaco Gil, constituye una ocasión especial para rendir homenaje a una vida dedicada a la palabra, al pensamiento y a la creación literaria. Cien años después de su nacimiento, su obra sigue viva y fecunda, como testimonio de identidad, memoria y vocación universal. Este escrito es un reconocimiento a su trayectoria intelectual y humana.

El escritor Walter Pérez Valderrama nació en el distrito de Santa Cruz de Chuca, provincia de Santiago de Chuco, el 24 de enero de 1926. Fueron sus padres el señor José Sócrates Pérez Vásquez y la señora Luz Angélica Valderrama Orbegoso. Realizó sus estudios primarios en su tierra natal, en el Centro Escolar N.° 271, denominado Centro Viejo, siendo compañero de aula de Luis De la Puente Uceda y de mi padre, Francisco Delgado Benites.

Sus estudios secundarios los cursó inicialmente en el Colegio San Juan de Trujillo, concluyéndolos en el histórico Colegio Nacional Nuestra Señora de Guadalupe, en Lima. Posteriormente, realizó estudios superiores en la Universidad Nacional Mayor de San Marcos, donde se graduó en Literatura Española; asimismo, estudió Lenguas Modernas y Matemáticas en la Universidad Loyola, en Chicago, Illinois.

Se estableció en los Estados Unidos, donde trabajó en programas bilingües inglés-español en escuelas secundarias y Community Colleges de la ciudad de Chicago, Illinois. Además, ejerció la docencia en el área de Matemática. Desde el año 1996 se encuentra jubilado como profesor de dicha especialidad.

Es ampliamente conocido por su seudónimo “Chaco Gil”. En una oportunidad, debido a la frecuente comunicación que manteníamos por correo electrónico, le pregunté:

 ¿Por favor, podría decirme por qué usa el seudónimo Chaco Gil?

A lo que respondió:

 Cuando me mudé de Chicago a Deltona, Florida, escribía en periódicos hispanos con mi nombre real; sin embargo, el director del diario me indicó que había otros tres escritores llamados Walter y me sugirió usar un seudónimo para evitar confusiones. Pensando en ello, busqué un nombre de mi pueblo, Santa Cruz de Chuca, que fuera corto y sonoro. Recordé entonces a un personaje conocido como “Chaco”, cuya madre llevaba el apellido Gil, acomodé ambos nombres y así nació el seudónimo con el que firmo mis escritos.

El escritor ha recibido diversos reconocimientos. Entre ellos, destaca el otorgado por Poetry.com, que a inicios del año 2007 lo premió por su perspectiva y creatividad original. Ese mismo año, la Noble House Publisher, de Londres, Inglaterra, publicó su poema “A Alien to Our Galactic Universe” (Un extraterrestre para nuestro Universo Galáctico). Asimismo, la revista Isla Negra seleccionó su poema “El poeta a caballo” para integrar la obra El Canto General y otros poemas, en homenaje al poeta Pablo Neruda.

La Sociedad de Poetas y Narradores de la Región Lima Provincias, presidida por Julio Solórzano, con sede central en la ciudad de Huacho, lo considera entre sus literatos más destacados, reconociendo en él a un extraordinario narrador y poeta victorioso.

Chaco Gil, el poeta de Santiago de Chuco, comenzó a publicar sus libros ocho años después de haberse jubilado, a la edad de 78 años, convirtiéndose en un escritor infatigable que producía relatos y poemas de manera cotidiana.

Nuestra amistad se inició vía correo electrónico alrededor del año 2000, cuando aún no existían las redes sociales. Posteriormente, tuve la oportunidad de conocerlo personalmente en la presentación de uno de sus libros en 2006, y luego en otras presentaciones realizadas en los años 2008 y 2010. Mantuvimos comunicación hasta antes de la pandemia, en el año 2020; desde entonces no he vuelto a saber de él, y siempre he extrañado sus escritos.

Radica actualmente en Deltona, estado de Florida (EE. UU.). Fue un viajero perseverante, así como un acucioso lector e investigador de libros y documentos.

A fines de diciembre del 2024, por comunicación telefónica con el Dr. Pablo Pérez Benites, su sobrino hijo de su hermano Pablo Pérez Valderrama y, a la vez, mi primo, he sido informado de que lo celebrarán los 100 años de nacimiento de Chaco Gil, noticia que me llenó de profunda alegría, pues son pocas las personas que alcanzan este significativo centenario de vida y creación.

Entre sus obras publicadas:

Prosa:

Cerros del Pechuguay (2004)

La casa del membrillo (2006)

Historia de una sillita y otros cuentos (2010)

Itinerario de Paco - Nico (2014)

Poesía:

Poesía Deltodiana (2006)

Ojo de agua (2008)

Tiene varios poemas y libros inéditos.

Chaco Gil es como un río que nació en un rinconcito de los andes de Santiago de Chuco y cruzó fronteras llevando palabras en lugar de agua. Su voz, hecha poema y relato, no conoce el desgaste del tiempo, porque sigue fluyendo en cada lector que lo descubre. A sus cien años, su obra permanece joven, inquieta y luminosa. El poeta no envejece, se transforma en memoria viva. Y en esa memoria, Chaco Gil sigue escribiendo.

Larga vida para Chaco Gil.

Miles de abrazos y salud por su centenario de su nacimiento…

Buenos Aires (Argentina), 23 de enero del 2026

(Fotos de JSL)

(*) Doctor en educación, ingeniero químico, abogado, licenciado en educación, investigador del Instituto de Investigación en Ciencias y Humanidades, directivo del Movimiento Capulí, Vallejo y su Tierra, docente universitario.

Textos que pueden ser reproducidos

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