ATUENDO DEL APÓSTOL SANTIAGO “EL MAYOR” PATRÓN TUTELAR DE SANTIAGO DE CHUCO

Dr. Javier Delgado Benites (*)

 

Las campanas de Santiago de Chuco cada año en julio anuncian la llegada de su fiesta patronal, el tiempo parece detenerse y la memoria colectiva vuelve a recorrer los caminos de la historia. Entre la fe, la tradición y el fervor popular, la figura del Apóstol Santiago “El Mayor” emerge como un símbolo que une generaciones, un faro espiritual que ha acompañado la vida de los pobladores durante siglos, convirtiéndose en parte inseparable de la identidad y el alma de este pueblo andino.

 

El Apóstol Santiago “El Mayor”, durante su permanencia en la iglesia matriz de Santiago de Chuco a lo largo de más de cinco siglos, viste durante el período no festivo (desde el 2 de agosto, fecha de la subida de la octava fiesta, hasta el 23 de julio, día de la bajada de la primera fiesta), elegantes sombreros de palma a la pedrada, mientras permanece en su trono del altar mayor.

 

Porta un báculo, símbolo del peregrino y misionero, en lugar de la afilada espada del Santiago Matamoros. Este aspecto del Santo Patrón probablemente facilitó la identificación de los antiguos habitantes de la región con la imagen de su deidad prehispánica Catequil, contribuyendo así al proceso de evangelización y sincretismo religioso.

 

Desde la bajada de la imagen, los días 23 y 24 de julio, tanto en la primera fiesta como en la octava, el Santo Patrón luce vistosas capas de diversos colores, donadas con devoción por sus fieles.

 

Durante las procesiones, el Apóstol Santiago sale majestuosamente ataviado con joyas de oro y plata. Porta las llaves de la ciudad de Trujillo, recuerdo de su primera peregrinación, así como el exvoto (escudo que tiene forma de rombo de plata con un diseño en alto relieve que muestra una flor de loto enlazada a una espada, acompañado de la inscripción fechada el 25 de julio de 1884) obsequiado por el general chileno Alejandro Gorostiaga, quien, tras la derrota del ejército peruano en la batalla de Huamachuco el 10 de julio de 1883, estuvo a punto de incendiar la ciudad de Santiago de Chuco.

 

La imagen luce un sombrero de oro a la pedrada y una afelpada capa de varios metros de longitud, ricamente adornada con pedrería. Esta es sostenida con profunda devoción por numerosos feligreses que se congregan a su alrededor. En la mano derecha lleva un báculo de plata y, en la izquierda, un pequeño breviario plateado, libro al que la tradición popular atribuye la facultad simbólica de registrar tanto las buenas como las malas acciones de sus devotos.

 

El anda dorada del Apóstol Santiago, finamente tallada por hábiles artesanos, resplandece durante la procesión. Su belleza se complementaba con un primoroso arco decorado con motivos celestiales y cuatro jarrones donde se colocan hermosas flores o imponentes manojos de trigo, evocando la fertilidad y los paisajes agrícolas de Santiago de Chuco.

 

En la procesión de la octava, el Apóstol Santiago porta como báculo una gran espiga dorada de trigo, símbolo de la adaptación y prosperidad de este cereal traído desde España. El trigo se convirtió en un cultivo fundamental de la región y en la materia prima del apreciado pan santiaguino, reconocido por su calidad en La Libertad y en diversas regiones del Perú.

 

Entre el brillo del oro, el perfume de las flores, el dorado de las espigas y el eco de las plegarias, el Apóstol Santiago “El Mayor” continúa recorriendo las calles de Santiago de Chuco como un puente entre el pasado y el presente. Su imagen no solo representa la fe de un pueblo, sino también la memoria viva de su historia, sus tradiciones y su identidad. Como un antiguo caminante que nunca abandona a los suyos, sigue guiando a la Tierra de Poetas por los senderos del tiempo, mientras su pueblo renueva, año tras año, el pacto de devoción que lo ha mantenido unido durante generaciones.

 

(Fotos del autor)

 

(*) Doctor en educación, ingeniero químico, abogado, licenciado en educación, investigador del Instituto de Investigación en Ciencias y Humanidades, directivo del Movimiento Capulí, Vallejo y su Tierra, docente universitario.

 

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